Как гласит легенда, в эти необжитые края крестьянин Никита Понизовкин, в будущем – богатейший промышленник, пришел «с одной сумой». Начал он со скупки недорогой земли под под посадку картофеля. Потом построил несколько крахмало-паточных заводиков, и довольно скоро стал купцом первой гильдии. А в 1866 году начал строить огромный химический и паточный завод. Но в следующем году Никита Понизовкин таинственно исчез. Естественно, это событие породило множество легенд – одни говорили, что он постригся в монахи, другие считали, что Никита сбежал с юной возлюбленной, третьи рассказывали о том, что он был убит… В любом случае, об этой истории вспоминали еще долго. Даже Н. Некрасов, имение которого было неподалеку, сделал Никиту Понизовкина прототипом героя поэмы «Горе старого Наума».

Но завод-таки появился – дело промышленника продолжили его сыновья и жена. А внук Понизовкина, которого тоже звали Никита, возвел в Красном Профинтерне знаменитое здание, которое в народе называют «замком Понизовкина». Об этом роскошном особняке нам мало что известно – по легенде, Никита Андреевич построил его для своей невесты, француженки Розы Борсиан, в соответствии со своими представлениями о том, как должен выглядеть солидный европейский замок. В советские времена, как и многим другим усадьбам, дому не особенно повезло: сначала в нем была школа, потом – клуб, затем – библиотека… А к началу 1990-х там уже не было ничего, и здание настолько обветшало, что вообще могло рухнуть.

Сам завод обанкротился – сейчас большая часть его построек в руинах. А вот замок выкупили и отреставрировали – планируют открыть в нем гостиницу. Внутрь особняка сейчас попасть нельзя, но на территорию завода мы зашли, хотя, может, просто повезло, что не прогнали.

 Красный профинтен, фабрика и дворец Понизовкина на карте: