Идея построить крепость на крутом изгибе реки Наровы прямо напротив на тот момент ливонской крепости Ругодива пришла в 1492 году в голову Ивана III. Этим он хотел убить сразу двух зайцев – укрепить рубеж прямо на границе и прорубить то самое окно в Европу, которым бредил спустя два столетия Петр I. Ну и, само собой, назвать в честь себя город. Как водится, окно предполагало создание флота и выход по реке к Балтийскому морю. Но реализовать вторую часть плана Ивану III не удалось – слишком напряженная была обстановка на том берегу Наровы, и строить флот в условиях постоянной угрозы нападения было не с руки.

С первой частью тоже возникли некоторые проблемы, поскольку расчет при строительстве самой крепости оказался несколько неточным. Для начала выбрали крайне неудачный способ определения размера будущего укрепления – разорвали на полоски лошадиную шкуру, связали вместе и так очертили периметр. В итоге крепость была не способна вместить всех воинов, оставленных ее охранять. Потом для строительства утвердили участок на некотором удалении от воды, тем самым сильно понизив оборонную способность Ивангорода, к которому легко было подобраться с воды. Результат не заставил себя ждать: в 1496 году крепость за семь часов была оперативно взята шведами. Впрочем, когда шведы узнали, что идет русское подкрепление, они отдали крепость обратно и сбежали. Тем не менее, из произошедшего Иван III сделал конструктивные выводы.

Буквально в том же году к маленькой прямоугольной крепости с востока был пристроен Большой Боярший город, в разы превысивший изначальную территорию крепости. Теперь тут точно могло уместиться все войско. К тому же появилась возможность построить лаконичный белокаменный Успенский собор, а потом, ближе к середине XVI века, и чуть меньшую Никольскую церковь. Но возникли новые проблемы: хоть крепость по-прежнему стояла не у самой воды, с башни неприятельской крепости на том берегу – знаменитого Длинного Германа – вся жизнь Ивангорода была видна как на ладони. По этому поводу в 1507 году с запада вокруг изначальной прямоугольной крепости была построена высокая стена. Получившаяся в результате матрешка из крепостей была названа Замком.

Теперь толстая стена с глухими бойницами не только шла по самому-самому краешку берега, но еще и позволяла жителям Ивангорода в случае осады пополнять запасы воды. К основанию угловой Колодезной башни был пристроен специальный рукав, спускавшийся прямо к Нарове. Там можно было складировать запасы, и там же внутри был устроен специальный колодец. На непобедимости Ивангорода это, конечно, не особо сказалось, и не раз он переходил из рук в руки, но теперь уже предусмотрели точно все, что могли. Кроме забавных последствий в виде бесконечной гонки: как только у Ивангорода выросла стена, Длинный Герман был спешно надстроен и стал еще длиннее, вслед за чем Ивангород тоже немного надстроил стену – и в эти игры играли еще долго.

После постройки Кронштадта окно в Европу в Ивангороде стало неактуальным, город еще разок поменял хозяина в ходе Северной войны, после чего наконец зажил тихой жизнью. Сегодня Ивангород и Нарвская крепость связаны мостом, на который приходится российско-эстонская граница, и вроде бы мирно сосуществуют. Хотя забраться на стену и сфотографировать, что там происходит в Нарве, по-прежнему приятно и любопытно. Не говоря уже о том, что потрясающая сохранность Ивангородской крепости и практически полное отсутствие людей гарантируют мгновенный качественный провал в толщу веков.

Ивангородская крепость на карте объектов Ленинградской области:

Просмотреть Ленинградская область на карте большего размера