В Смоленск стоит ехать не ради многочисленных церквей, музеев и прочих обязательных для любого относительно крупного города культурно-религиозных штук.  Хотя многие храмы вполне стоят отдельной статьи (в Смоленске сохранились церкви аж домонгольского периода), но все они меркнут на фоне Смоленского кремля. Остатки крепостной стены окружают центр города, ее протяженность – 6, 5 километров (это действительно очень много!). Наверное, именно внушительные куски оборонных сооружений, внезапно вырастающие то здесь, то там среди бурлящего жизнью и абсолютно современного города, придают Смоленску тот самый «неповторимый шарм», о котором так любят везде писать.

Крепость была отстроена во времена Федора Иоанновича и Бориса Годунова, в 1595-1602 годах, архитектором по имени Ф.С. Конь. Прототипом ее служили кремли в Москве, Нижнем Новгороде, Серпухове и других городах. Но она, конечно же, должна была стать мощнее, красивее и лучше, поэтому сами стены кремля сделали выше, а количество башен значительно увеличили: их было больше 80 (сейчас осталось 17). К сожалению, войска Наполеона в 1812 году при отступлении взорвали большую часть крепостной стены. Зато после этих печальных событий больше почти ничего не разрушилось.

Оставшиеся куски стены очень аккуратно и незаметно отреставрированы. Лучше всего сохранилась восточная часть крепости, она насчитывает девять башен, и на нее можно подняться (ниже подробно опишем, где и как). Небольшие куски с башнями стоят на набережной Днепра, по обе стороны от моста, сохранился также кусок стены напротив сада Блонье.

План смоленской крепостной стены: